Каким образом формируется и вводится региональный ПМ, установлено Федеральным законом ФЗ-134 от 24.10.1997 г. Власти субъектов РФ определяют только значения показателей на основании местных данных о стоимости продуктов и услуг в регионе. Для этого сначала формируется список продуктов и услуг, необходимых для жизнеобеспечения человека — потребительская корзина. Затем анализируются средние потребительские цены на этот набор за истекший квартал.
Общие принципы формирования прожиточного минимума как социального и статистического показателя:
- прожиточный минимум устанавливается раз в квартал, то есть ежеквартально на основании исследования цен за прошедший период. Например, планируется, что за 4 квартал 2020 года ПМ будет определен в феврале 2021 года;
- прожиточный минимум для населения не одинаков, суммы разные для детей, пенсионеров и работающих взрослых. Законодатель считает, что у представителей этих групп разные потребности и разные траты;
- основной является стоимость потребительской корзины, она определяет сумму ПМ.
Прожиточный минимум широко используется в социальной политике для назначения доплат (и как уровень дохода и как сумма доплаты).